ولقد ترك لنا فولنيْ مذكرات جذابة عن رحلته الممتعة في الشرق لا سيما فيما قاله عن بيروت وهي على أهبة الإنتقال من القرن الثامن عشر إلى القرن التاسع عشر للميلاد. وفيما يلي شذؤات من مذكرات هذا النبيل الغربي المغامر في قلب بلاد الشرق الذي لبث فيه من سنة 1873م حتى سنة 1875م أي ثلاث سنوات بكامل أيامها ولياليها. قال فولنيْ :

... بيروت تقع على بقعة تبدأ عند سفح الجبل، داخله في البحر على شكل قرن طوله فرسخان والزاوية الجوفاء التي يحدثها هذا القرن يصب فيها نهر بيروت، او نهر (الصليب)، الذي يفيض في فصل الشتاء وعلى هذا النهر جسر كبير خرب يصعب عبوره .

... كانت بيروت في حوزة الدروز(يعني الشهابيين)، بيد أنها ظلت البندر الذي يترددون إليه لأنهم يشحنون قطنهم وحريرهم المعدّ معظمهما لمدينة القاهرة فيأتيهم بدلاً منها البن والأرزّ اللذان يقايضون عليهما بحنطة البقاع وحوران ... وفي بيروت من السكان ستة آلاف نسمة. ولمرفئها رصيف كما للمرافئ الأخرى في هذا الساحل، وقد تراكمت فيه الأنقاض والرمال، ويحيط بها سور بني بحجارة رمليّة رخوة تخترقها القنابل دون أن تحطمها مع أنه لا مناعة لسورها ولا لأبراجها القديمة. والتلال المشرفة عليها وافتقارها إلى الماء يجعلانها تعجز عن رد المغيرين عليها.

... والبساتين التي بجوارها أقوى وأحدث من التوت الذي في أراضي طرابلس لأن أصحاب تلك البساتين كانوا في أثناء حكم الدروز(يعني الشهابيين) يستطيعون نصب أشجار جديدة كلما دعت الضرورة، فلا يعارضهم أحد، لذلك يمتاز حرير بيروت بجودته! ...

... وبيروت حرها شديد، وماؤها ساخن، لكن هواءها طيب، ومما يزيد طيبته ويجعله جيداً ونقيّاً شجر الصنوبر البكثير الذي نصبه الأمير فخر الدين على مسافة فرسخ منها...