حيفا

حيفا كلمة عربية من ألحيفة بمعنى الناحية وحف بمعنى شاطئ، وقد سكنت حيفا ومنطقتها منذ ما قبل التاريخ المدون، حيث اكتشفت في مغارات وكهوف جبل الكرمل على هياكل بشرية تعود إلى العمر الحجري القديم. والعرب الكنعانيون هم أول من سكن حيفا وديارها وبنوا وعمروا الكثير من مدنها وقراها.

ومدينة حيفا هي مركز لقضاء يحمل اسمها، وهي وجه فلسطين البحري ومنفذها الرئيسي للعالم الخارجي، وهي ثالث كبرى مدن فلسطين بعد القدس ويافا، وهي ذات موقع جغرافي هام حيف تقع على الساحل الشرقي للبحر الأبيض المتوسط وبالقرب من رأس خليج عكا الجنوبي. وتتكون من أراضي سهلية منبسطة وإلى جانبها أراضي مرتفعة، فأراضيها ترتفع عن مستوى سطح البحر بين 50 م إلى 546 م.

يحد حيفا وقضاؤها من الشمال قضاء عكا، ومن الجنوب قضاء طولكرم، ومن الشرق قضائي جنين والناصرة، ومن الغرب البحر الأبيض المتوسط. وقد انتقلت حيفا في أوائل القرن العشرين من قرية متواضعة لصيادي الأسماك إلى مرفأ هام حيث أصبح ميناؤها الحديث الذي افتتح عام 1933 من أكبر موانئ البحر الأبيض المتوسط.

ارتبطت حيفا بشبكة طرق معبدة وخط حديد القنطرة، غزة، اللد، حيفا. وفي حيفا تم بناء مصفاة لتكرير البترول تابعة لشركة التكرير المتحدة عام 1933، وعلى ساحلها ينتهي خط أنابيب بترول العراق كركوك حيث يتم تكريره في مصفاة التكرير ومن ثم تصديره. كل ذلك ساهم في تطور ونمو حيفا واتساع التجارة والصناعة فيها.

 
ومن الصناعات التي قامت في المدينة: صناعة الإسمنت والسجائر والمغازل والأنسجة. وحيفا كانت مركزا نشيطا للحركة الثقافية والسياسية والعمالية، وعلى أرضها قامت المنظمة الثورية التي أسسها الشيخ عز الدين القسام، وفي حيفا صدر خلال فترة 1946 و 1980 حوالي 19 صحيفة ومجلة، وانتشرت فيها المطابع والجمعيات والنوادي والفرق المسرحية.

وفي أواخر عهد الانتداب كان في حيفا 20 مدرسة ما بين إسلامية ومسيحية. كما تضم حيفا العديد من المناطق والمواقع الأثرية التي تحتوي على آثار من العهود الكنعانية والرومانية والمسيحية والإسلامية مثل مدرسة الأنبياء وكنيسة مار إلياس المنحوتة في الصخر، وفيها قلعة بناها الفرنجة وخربة كل السمك، وتضم فسيفساء ومنحوتات صخرية رومانية، ومقام عباس وهو معبد للمذهب البهائي، وعلى سفح جبل الكرمل تقع كنيسة مريم العذراء.